بالتيمور 4 أبريل 2024 - تشير إحصائيات جديدة منذرة بالخطر أجراها معهد Kennedy Krieger إلى أن الأفكار والسلوكيات الانتحارية قد تبدأ في سن مبكرة جدًّا عند الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد. وفقًا لاستطلاع حديث، أبلغ الآباء والأمهات عن رغبة أطفالهم في الانتحار بعمر 8 أعوام أو أقل.
حُللت الردود الواردة من أكثر من 900 مُقدِّم رعاية للأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد (ASD) في استطلاع موزع على المستوى الوطني. ومن بين المشاركين الذين أبلغوا عن أنواع مختلفة من الأفكار الانتحارية، كانت بداية ظهور هذه الأفكار في سن الثامنة أو أقل على النحو التالي:
- 36.2% أبلغوا عن الرغبة في الموت.
- 35.3% أبلغوا عن رغبة الأطفال في التخلص من حياتهم.
- 18.1% أبلغوا عن التخطيط للانتحار.
ينشر الدكتور بنجامين شيندل، زميل إعاقات النمو العصبي في معهد Kennedy Krieger والمؤلف الأساسي لهذه الورقة البحثية، هذه النتائج في مجلة JAMA Pediatrics. يقول إن الهدف الأساسي من جمع البيانات، هو خلق وعي أفضل بالأفكار الانتحارية بين الأطفال المصابين بالتوحد. مع ذلك، عندما كُشف عن عدد الأطفال الصغار الذين تراودهم مثل هذه الأفكار، تغيرت الحاجة المُلحَّة لهذا البحث.
يقول الدكتور شيندل: "النتائج مثيرة للقلق. فوجئنا كثيرًا عندما وجدنا أن التعبير عن التفكير الانتحاري بدأ في سن مبكرة جدًّا لدى هؤلاء الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد. هذا المُعدَّل أعلى بكثير مقارنةً بأقرانهم من ذوي الأمراض العصبية".
يواجه الأطفال المصابون باضطراب طيف التوحد تحديات فريدة في التواصل، من شأنها زيادة خطر ظهور الأفكار الانتحارية. وفقًا للمعهد الوطني للصحة العقلية (NIMH)، تعطي التغيُّرات السلوكية، مثل التقلبات المزاجية الشديدة والابتعاد عن الأصدقاء والعائلة والتخلي عن الممتلكات، علامات تحذيرية للانتحار بين الأطفال. مع ذلك، يؤكد الدكتور شيندل بعدم ظهور علامات تحذيرية على كل المعرضين للخطر من المصابين باضطراب طيف التوحد. لذلك، من الضروري إجراء فحوصات تحليل المخاطر.
يقول الدكتور شيندل: "توجد حاليًا، في جميع أنحاء البلد، أدوات وتدخلات محدودة لفحص مخاطر الانتحار لدى الأطفال الصغار الذين يعانون من إعاقات النمو، مثل اضطراب طيف التوحد. نحمل على عاتقنا الآن مسؤولية إجراء فحوصات مخاطر الانتحار في معهد Kennedy Krieger بين المرضى، ابتداءًا من عمر 8 أعوام. تظهر الأبحاث أن لدينا الكثير لنتعلمه من منظور تنموي عن كيفية استيعاب الأطفال والشباب للانتحار وحتمية الموت".
أعدَّ الدكتور بول ليبكين، طبيب النمو العصبي للأطفال وأستاذ طب الأطفال في مركز التنمية والتعلم التابع لمعهد Kennedy Krieger، الاستطلاع مع باحثين آخرين في معهد Kennedy Krieger وكلية Johns Hopkins Bloomberg للصحة العامة. أكمل الاستطلاع مشاركون في شبكة التوحد التفاعلية التابعة لمعهد Kennedy Krieger. يقول إن الخطوات التالية ستشمل فحص المخاطر المرتبطة بهذه الأفكار الانتحارية.
من جانبه قال الدكتور ليبكين: "علينا الآن معرفة ما إذا كانت هذه الأفكار الانتحارية بين الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد تتحوَّل لأفعال. نحن بحاجة لإجراء حوار مفتوح حول هذه الإحصائيات للمساعدة في مكافحة هذه الظاهرة، والتأكُّد من حصول هؤلاء الأطفال على ما يحتاجونه من مساعدة ودعم".
يأمل الدكتور ليبكين والدكتور شيندل بقدرة هذه المعلومات لتوجيه ممارسات أفضل والوقاية من الانتحار في المستقبل، لهذه الفئة المعرضة للخطر.
يقول الدكتور شيندل: "الانتحار أمر معقد ومأساوي، لكن يمكن تجنبه أيضًا. من المهم تحقق الآباء والأمهات من الصحة العقلية لأطفالهم، وتنبيه مُقدِّمي الرعاية الصحية عند وجود مخاوف بهذا الصدد، حتى يتمكنوا من الاتصال بخدمات صحة عقلية وقائية، مثل خدمات المشورة، أو تقديم الدواء في بعض الحالات".
###
نبذة عن معهد Kennedy Krieger:
يعمل معهد Kennedy Krieger، وهو منظمة غير ربحية مشهورة دولياً تقع في منطقة بالتيمور/ واشنطن العاصمة الكبرى، على تغيير حياة أكثر من 27,000 شخص سنويًا من خلال توفير العلاجات الطبية والصحية السلوكية والعافية للمرضى الداخليين والخارجيين، والخدمات المنزلية والمجتمعية، والبرامج المدرسية والتدريب والتعليم للمهنيين، والدفاع عن القضايا ذات الصلة. ويقدم معهد Kennedy Krieger مجموعة واسعة من الخدمات للأطفال والمراهقين والبالغين الذين يعانون من أمراض أو اضطرابات أو إصابات تؤثر على النظام العصبي وتتنوع شدتها من المتوسط إلى الحاد. يضم المعهد فريقٌ من الباحثين المساهمين في فهم نشوء الاضطرابات، مع استحداث أساليب تدخل جديدة وطرق للتشخيص والوقاية والعلاج في مرحلة مبكرة. تفضل بزيارة موقع KennedyKrieger.org للمزيد من المعلومات حول معهد Kennedy Krieger.
جهة الاتصال الإعلامي:
تايلور جليسون
GleasonTa@kennedykrieger.org
804-318-6992 (هاتف محمول)
